Seminario sobre la gripe A en el Colegio

Los expertos en epidemiología Jordi Casal y Enric Mateu fueron los encargados de impartirlo

Éstas son algunas de las conclusiones que se han expuesto en el seminario “Epidemiología y epizootiología de la influenza por virus del tipo A. Papel de los animales en la génesis de cepas humanas”, organizado por el Colegio de Veterinarios de Alicante e impartido por los expertos Jordi Casal y Enric Mateu, investigadores en epidemiología de la Universitat Autónoma de Barcelona.

Los ponentes han hecho un repaso histórico a la gripe en términos epidemiológicos y sanitarios; han expuesto el comportamiento del virus de la gripe como fenómeno social, así como los diferentes mecanismos de vigilancia y control de la enfermedad.

De este modo, el profesor Enric Mateu ha explicado que el virus de la gripe es muy cambiante, y a lo largo de la historia se han registrado diversas pandemias a nivel mundial, el siglo pasado tres –1918, 1957 y 1968. Además, “la gripe es una enfermedad que no es excepcional que se contagie de animales a personas o viceversa, por lo que el reciente fenómeno de la nueva gripe no es un caso único”. Según Mateu, “con los datos de que disponemos, deducimos que la letalidad de esta gripe es hasta ahora menor que cualquier episodio invernal”.

Respecto a la alarma social que se ha creado con esta nueva gripe, Jordi Casal ha señalado que “visto ahora el tratamiento mediático que se ha dado a la enfermedad no está justificado, pero hace 15 días sí. Cuando no se sabe qué pasa, saltan las alarmas y ante una situación incierta con diferentes posibilidades de evolución, es mejor pecar de mucho que de poco”. “Además, esto ha servido para darnos cuenta de que los sistemas de vigilancia funcionan a nivel mundial y que estamos mucho más preparados que hace cinco años, cuando la famosa gripe aviar”.

Ambos expertos han coincidido en señalar que con la gripe es difícil hacer predicciones. La naturaleza de los virus que la provocan son muy cambiantes y “no se puede saber si el virus mutará dentro de seis meses, pero sí ha quedado claro que la capacidad de reacción actual del sistema sanitario es infinitamente mejor que hace cinco años”.

Sobre el origen de las pandemias, los expertos señalaron que los focos de origen coinciden con áreas geográficas muy pobladas, generalmente habitadas por humanos que mantiene un contacto muy directo con animales en circunstancias poco higiénicas. Así sucedió en el caso de la gripe aviar de origen asiático registrada hace cinco años. Del mismo modo, indicaron que “se producen con una periodicidad de unos cuarenta años, coincidiendo con la no inmunidad de las nuevas generaciones. De ahí que la incidencia de la gripe A sea mayor entre las personas jóvenes”.

Respecto a la gripe A, Enric Mateu explicó que no es la primera vez que se produce un contagio entre los cerdos y las personas, pues hay antecedentes desde la conquista de América, si bien son casos esporádicos. “El problema no se genera porque el cerdo transmita la enfermedad, sino porque el virus se contagie entre personas”, apuntó Mateu.