Epilepsia en los perros

 Los ataques epilépticos son muy espectaculares, por lo que si es la primera vez que le sucede a tu perro es normal que te inquietes. Vamos a explicar a continuación en qué consiste esta patología y cómo debes actuar si te enfrentas a ella.

¿Qué es?
Un ataque epiléptico se debe a una descarga excesiva de un grupo de neuronas en la corteza cerebral. Como consecuencia el perro manifiesta una serie de alteraciones, como son una pérdida de consciencia, movimientos motores alterados, vómitos, defecación, salivación, etc.

Podemos dividir las causas que la provocan en dos grandes grupos: extracraneales (algunos tóxicos, trastornos metabólicos, etc.) e intracraneales (tumores, traumatismos, anomalías del desarrollo, etc.). También podemos hablar de la epilepsia idiopática, aquella de causa desconocida, en la que parecen intervenir factores genéticos.

Síntomas
En el ataque epiléptico podemos encontrar varias etapas:
1. Justo antes de que se produzca el ataque el perro parece asustado, gime, se puede esconder o bien buscar compañía.
2. Cuando el ataque ya ha comenzado, el perro tiene comportamientos anormales o movimientos musculares involuntarios. Por ejemplo, puede caer sobre un costado, masticar, salivar, defecar, pedalear con las cuatro patas, etc. La duración va de unos pocos segundos hasta varios minutos.
3. Una vez pasada la crisis el animal se comporta de forma inusual. Tiene periodos de confusión, ceguera, desorientación, sed y hambre aumentadas, etc. La recuperación puede durar unos pocos minutos o bien alargarse hasta un día.

Tratamiento
Las medicaciones comunes que se usan para tratar la epilepsia tienen como objetivo reducir el exceso de excitación de las neuronas. Las que se usan con más frecuencia son el fenobarbital, el bromuro potásico y el diacepam. El veterinario te recomendará el tratamiento más adecuado teniendo en cuenta los factores específicos de tu mascota.

Es importante que acudas sin falta a las revisiones periódicas en las que se evaluará la efectividad de las dosis de los fármacos utilizados y si se ha producido algún cambio en la frecuencia o intensidad de los ataques.

Es posible que la medicación a largo plazo haga que el perro gane peso, por lo que habrá que controlarlo de cerca e incluso pensar en un plan para mantener su condición corporal en buenas condiciones, si es necesario.

Calidad de vida
Por lo general un perro con epilepsia puede tener una buena calidad de vida siempre que se sigan unas recomendaciones básicas como el control periódico del animal por parte del veterinario y, sobre todo, no olvidarse la medicación.

Por lo general los ataques se producen cuando el perro está relajado y tranquilo, por lo que no es necesario reducir el nivel de actividad física. Únicamente se recomienda no dejarlo nadar, ya que si se produjera el ataque dentro del agua, supondría un riesgo.

¿Qué hacer frente a un ataque?
Lo primero de todo, no entrar en pánico. Aunque parezca que nunca se vayan a acabar, por lo general los ataques son breves, así que puedes medir su duración y después pasarle la información al veterinario. También deberías darle un relato minucioso de todo lo que ha hecho el perro durante el ataque.

Si la duración del ataque ha sido superior a los 5-10 minutos debes acudir de inmediato al veterinario. No hay que confundir el comportamiento posterior al ataque con el ataque en sí. El primero puede durar horas aunque si se prolonga en exceso sería mejor llevarlo también al veterinario. Si los ataques se repiten con frecuencia (3 o más al día) también debes acudir al veterinario.

Precauciones
• Asegúrate de que no está al lado de unas escaleras o en cualquier otro lugar o situación que pueda dañarlo.
• No intentes sujetar su boca ya que es probable que te acabe mordiendo.
• Es posible que tras el ataque debas darle medicación, pero antes asegúrate de que el perro está consciente y puede tragar.
• Tras el ataque, el comportamiento del perro puede ser imprevisible. En algunos casos convendrá dejarlo solo en un lugar tranquilo hasta que se recupere; en otros puede necesitar abrazos y palabras cariñosas.
 

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