Puntos principales de la nueva estrategia de bienestar animal de la UE

Tras la consulta y evaluación sobre la legislación de bienestar animal en Europa por parte de los distintos grupos de interés, la Comisión Europea ha presentado su nueva estrategia en este campo el 19 de enero de 2012. La presentación al Consejo de Ministros de Agricultura de la UE ha tenido lugar el 23 de enero y se coorganizará también una conferencia por parte de la presidencia danesa y la Comisión Europea en Bruselas para lanzar la nueva estrategia el 29 de febrero y 1 de marzo de 2012.

Puntos clave de la Estrategia

- Considerar la posibilidad de desarrollar en la UE un marco legislativo simplificado para el bienestar animal. Existe una clara necesidad de abordar los problemas de una manera más integral. Sujeto a una evaluación de impacto, la Comisión Europea estudiará la necesidad de desarrollar un marco legislativo simplificado en la UE para el bienestar animal mediante un enfoque más integral con principios claros de bienestar, que abarque a todos los animales que participen en la actividad económica, también para aquellos que aún no están cubiertos por una legislación comunitaria específica (por ejemplo, vacas lecheras, conejos, etc.). En este marco legislativo, la Comisión Europea también examinará la viabilidad de la introducción de indicadores científicos de bienestar basados en los resultados de bienestar animal obtenidos, y abandonar el enfoque actual, el cual está más orientado hacia componentes de bienestar. El uso de esos indicadores debería mejorar el cumplimiento a nivel de los Estados miembro, dando mayor simplificación, flexibilidad, transparencia y reducción de las cargas administrativas así como mejorando la competitividad de la industria. El uso de esos indicadores ya ha sido incluido en la Directiva sobre protección de los pollos destinados a la producción de carne (Dir. 2007/43) y también en el Reglamento relativo a la protección de los animales en el momento de la matanza (Reg.1099/2009). La Directiva 58/98 se considera demasiado vaga y general. La idea es facilitar la aplicación de los requisitos ya existentes sobre bienestar de los animales y no crear unos nuevos.

- La Comisión Europea pretende establecer una red de centros de referencia en la UE (en este sentido, el Parlamento Europeo ya acordó asignar 1 millón de € para 2012) para garantizar la difusión de una información correcta sobre cómo debería aplicarse la legislación en materia de bienestar animal (por ejemplo, indicadores de bienestar animal). Esta red podría complementar las actividades llevadas a cabo en materia de bienestar animal por parte de la AESA y el JRC; realizar cursos de capacitación para el personal de la autoridad competente y para expertos procedentes de terceros países; difundir los resultados de las investigaciones e innovaciones técnicas, coordinar la investigación con el Comité Permanente de Agricultura y la Red ERA sobre Salud y Bienestar Animal.

- Es un nuevo paso hacia nuevos requisitos para todas las personas que tratan con animales, incluyendo a los productores. La Comisión reconoce la falta de conocimiento en materia de bienestar animal de la mayoría de grupos de interés. Se desarrollarían principios generales para demostrar la competencia sobre la base de evaluación de impacto del marco general legislativo. Debería garantizarse que el personal encargado del manejo de animales tenga como objetivo lograr habilidades para identificar, prevenir o limitar el sufrimiento por dolor y la angustia, así como conocer las obligaciones legales en materia de bienestar animal de los animales.

- Desarrollar herramientas, incluyendo la aplicación de los planes que sean pertinentes, para fortalecer el cumplimiento por parte de los Estados miembro. Esta es la principal prioridad de la estrategia. La Comisión seguirá asegurando las inspecciones por parte de los Servicios Veterinarios Oficiales; garantizando una estrategia de educación adecuada para inculcar una cultura de cumplimiento entre operadores (actividad que se llevaría a cabo por parte de la red de centros de referencia); incrementando los esfuerzos en la capacitación de los inspectores veterinarios a través del programa de Mejor Formación para Alimentos más Seguros; promover el intercambio de mejores prácticas entre Estados miembro; desarrollando directrices específicas o normas de aplicación de la legislación específica de bienestar animal en la UE, en particular sobre el aturdimiento de los animales durante el ritual del sacrificio.

- Apoyo a la cooperación internacional. La Comisión Europea pretende seguir incluyendo el bienestar animal en los acuerdos comerciales bilaterales y foros de cooperación, mantener las actividades en la OIE y la FAO, considerar una posible integración en la política europea de vecindad, organizar acontecimientos internacionales destinados a promover las normas de la UE.
- Proporcionar a los consumidores, y al público en general, información adecuada. Esto se considera un punto importante. Ya existen varios programas a nivel de la UE y de los Estados miembro. La Comisión Europea pretende iniciar un estudio para trazar su situación actual y tener una mejor comprensión sobre su eficacia. También habrá alguna concesión de fondos para campañas de información transnacional o iniciativas en educación.

- Optimizar las sinergias con la PAC actual. La Comisión Europea reconoce que el 71% de los casi 70 millones de euros invertidos al año en bienestar animal van a los productores a través de los pagos al bienestar del segundo pilar. Sin embargo, existe una clara intención de optimizar los recursos y de coordinarse mejor en el futuro con los servicios de la DG AGRI en materia de condicionalidad, medidas de promoción, desarrollo rural, política de calidad y agricultura ecológica.

- Investigar sobre bienestar en acuicultura. La cría de peces está cubierta sólo por la reglamentación sobre el transporte y por la reglamentación sobre el momento del sacrificio. La Comisión Europea continuará buscando evidencias científicas para evaluar el bienestar en los peces de acuicultura con el fin de adoptar las medidas adecuadas (estudio previsto para 2015).

Fuente: COAG para portalveterinaria.com